เซลล์ที่เกี่ยวข้องกับโรคภูมิแพ้ยังมีบทบาทสำคัญในการอยู่รอด

มักพบในปอดและจมูก แมสต์เซลล์เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดจากบทบาทในการตอบสนองต่อการแพ้ของร่างกาย ในระหว่างที่โรคภูมิแพ้กำเริบ แมสต์เซลล์จะปล่อยสารเคมีที่เรียกว่าฮีสตามีนเข้าสู่กระแสเลือด ซึ่งทำให้เกิดอาการจาม น้ำมูกไหล และอาการอื่นๆ จมูก ที่เกี่ยวข้องกับโรคภูมิแพ้ ยาที่ใช้ในการรักษาอาการแพ้ขัดขวางผลกระทบที่น่ารำคาญของการทำงานของแมสต์เซลล์ ในการศึกษาใหม่นี้นำโดย Daniele Piomelli, PhD, ศาสตราจารย์ด้านกายวิภาคศาสตร์และชีววิทยาระบบประสาทที่ UCI School of Medicine และผู้อำนวยการ UCI Center for the Study of Cannabis นักวิจัยพบว่าการอดอาหารทำให้เกิดการปลดปล่อยฮีสตามีนจากกลุ่มที่ได้รับการคัดเลือก เซลล์อยู่ในลำไส้ ไม่ใช่เซลล์ในปอดหรือจมูก ฮีสตามีนที่ปล่อยออกมาจากลำไส้จะเดินทางไปยังตับซึ่งกระตุ้นการก่อตัวของโมเลกุลที่ได้จากไขมันที่เรียกว่าโอเลโออิลเอทาโนลาไมด์ (OEA) จนถึงขณะนี้ นักวิจัยคิดว่าบทบาทหลักของ OEA คือการยับยั้งความหิวโหย การศึกษาใหม่นี้บ่งชี้ว่าการก่อตัวของ OEA ที่กระตุ้นฮีสตามีนในตับจะกระตุ้นการสร้างคีโตเจเนซิส การเปลี่ยนกรดไขมันที่ปล่อยออกมาจากแหล่งสะสมไขมันเป็นสารเคมีที่เรียกว่าคีโตนบอดี้ ร่างกายของคีโตนมีความสำคัญต่อการอยู่รอด เพราะทำให้สมองและกล้ามเนื้อเคลื่อนไหวในระหว่างการออกกำลังกายอย่างรวดเร็วหรือเข้มข้นเป็นเวลานาน Piomelli กล่าวว่า "หากไม่มีแมสต์เซลล์ ฮีสตามีน หรือ OEA เราไม่สามารถอยู่รอดได้ในการวิ่งมาราธอนหรือเดินเขาตลอดทั้งวันโดยปราศจากของว่าง หรือไม่มีอาหารเป็นระยะเวลานาน" Piomelli กล่าว "สิ่งที่น่าสนใจสำหรับฉันคือเซลล์ที่ควรจะเป็น 'ตัวร้าย' ของโรคภูมิแพ้ เป็นเซลล์เดียวกับที่ช่วยให้เรารอดชีวิตจากการขาดอาหารเป็นเวลานานหรือความพยายามอย่างหนัก" จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบว่าโรคที่ส่งผลต่อความสามารถของแมสต์เซลล์ในการปล่อยฮีสตามีนและกระตุ้นการผลิต OEA อาจนำไปสู่ความผิดปกติ เช่น ไขมันพอกตับ ซึ่งเป็นสารตั้งต้นของการเกิดพังผืดในตับและมะเร็งหรือไม่