ความลึกลับของออโรราถูกปลดล็อกด้วยภารกิจ THEMIS ของ NASA

แสงออโรราชนิดพิเศษที่พาดผ่านทิศตะวันออก-ตะวันตกบนท้องฟ้ายามค่ำคืนเหมือนสร้อยคอมุกเรืองแสง ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจวิทยาศาสตร์ของแสงออโรร่าและตัวขับเคลื่อนที่ทรงพลังในอวกาศได้ดียิ่งขึ้น รู้จักกันในนามของลูกปัดแสงออโรร่า แสงเหล่านี้มักจะปรากฏก่อนการแสดงแสงออโรร่าขนาดใหญ่ ซึ่งเกิดจากพายุไฟฟ้าในอวกาศที่เรียกว่าพายุย่อย ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าลูกปัดแสงออโรร่ามีความเชื่อมโยงกับการแสดงแสงออโรร่าแบบอื่นหรือไม่ โดยเป็นปรากฏการณ์ในอวกาศที่เกิดก่อนพายุย่อย หรือเกิดจากการรบกวนใกล้ชั้นบรรยากาศของโลก แม่เหล็ก แต่คอมพิวเตอร์รุ่นใหม่ที่ทรงพลังประกอบกับการสังเกตการณ์จาก Time History of Events และ Macroscale Interactions ระหว่าง Substorms - THEMIS - ภารกิจของ NASA ได้ให้หลักฐานที่ชัดเจนเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับเหตุการณ์ในอวกาศที่นำไปสู่การปรากฏของลูกปัดเหล่านี้ และแสดงให้เห็นถึงบทบาทที่สำคัญ พวกเขาเล่นในสภาพแวดล้อมใกล้อวกาศของเรา "ตอนนี้เรารู้แน่ชัดแล้วว่าการก่อตัวของลูกปัดเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการที่นำไปสู่การเกิดพายุย่อยในอวกาศ" วาสซิลิส แองเจโลปูลอส ผู้วิจัยหลักของ THEMIS แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิสกล่าว "นี่คือปริศนาชิ้นใหม่ที่สำคัญ"