ข้าวโพดคั่ว: อาหารว่างที่มีระดับสารต้านอนุมูลอิสระสูงกว่าผักและผลไม้

Joe Vinson, Ph.D. ผู้บุกเบิกการวิเคราะห์ส่วนประกอบที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพในช็อกโกแลต ถั่ว และอาหารทั่วไปอื่นๆ อธิบายว่าโพลีฟีนอลมีความเข้มข้นมากกว่าในป๊อปคอร์น ซึ่งมีน้ำเฉลี่ยประมาณ 4 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น ในขณะที่โพลีฟีนอลจะเจือจางในน้ำ 90 เปอร์เซ็นต์ ที่ทำให้มีผักและผลไม้มากมาย ในการค้นพบที่น่าประหลาดใจอีกครั้ง นักวิจัยค้นพบว่าเปลือกของป๊อปคอร์น ซึ่งเป็นส่วนที่ทุกคนเกลียดเพราะมักจะติดฟัน แท้จริงแล้วมีโพลีฟีนอลและไฟเบอร์ที่มีความเข้มข้นสูงสุด "ตัวถังเหล่านั้นสมควรได้รับความเคารพมากกว่านี้" วินสัน ซึ่งประจำอยู่ที่มหาวิทยาลัยสแครนตันในเพนซิลเวเนียกล่าว "พวกเขาเป็นนักเก็ตทองคำที่มีคุณค่าทางโภชนาการ" การค้นพบโดยรวมทำให้ Vinson ประกาศว่า "ป๊อปคอร์นอาจเป็นอาหารว่างที่สมบูรณ์แบบ มันเป็นของว่างเพียงชนิดเดียวที่เป็นธัญพืชไม่ผ่านการแปรรูป 100 เปอร์เซ็นต์ ธัญพืชอื่นๆ ทั้งหมดผ่านกระบวนการและเจือจางด้วยส่วนผสมอื่นๆ และแม้ว่าซีเรียลจะเรียกว่า "โฮลเกรน" นี่หมายความว่ามากกว่า 51 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักของผลิตภัณฑ์เป็นเมล็ดธัญพืชเต็มเมล็ด ข้าวโพดคั่ว 1 ถ้วยจะให้เมล็ดธัญพืชมากกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ต่อวัน คนทั่วไปจะได้รับเมล็ดธัญพืชเพียงครึ่งส่วนต่อวัน และข้าวโพดคั่วสามารถเติมเต็มช่องว่างนั้นได้อย่างน่าพอใจ” อย่างไรก็ตาม วินสันเตือนว่าวิธีที่ผู้คนเตรียมและเสิร์ฟป๊อปคอร์นสามารถทำลายภาพลักษณ์ที่ดีต่อสุขภาพได้อย่างรวดเร็ว ปรุงในน้ำมันเต็มหม้อ ทาเนยหรือเนยเทียมที่ใช้ในโรงภาพยนต์หลายแห่ง เทเกลือลงไป กินมันเป็น "กาต้มน้ำข้าวโพด" ปรุงด้วยน้ำมันและน้ำตาล - และข้าวโพดคั่วอาจกลายเป็นฝันร้ายทางโภชนาการที่เต็มไปด้วยไขมันและแคลอรี่ "ป๊อปคอร์นแบบเป่าลมมีจำนวนแคลอรีต่ำที่สุด" วินสันกล่าว "ป๊อปคอร์นไมโครเวฟมีแคลอรีมากกว่าป๊อปคอร์นแบบเป่าลมถึง 2 เท่า และถ้าคุณป๊อปคอร์นด้วยน้ำมันเอง ป๊อปคอร์นจะมีแคลอรีมากกว่าป๊อปคอร์นแบบเป่าลมถึง 2 เท่า ประมาณ 43 เปอร์เซ็นต์ของป๊อปคอร์นไมโครเวฟจะมีไขมัน เทียบกับ 28 เปอร์เซ็นต์หากคุณป๊อปคอร์น ข้าวโพดในน้ำมันด้วยตัวคุณเอง" ในทำนองเดียวกัน Vinson ชี้ให้เห็นว่าข้าวโพดคั่วไม่สามารถแทนที่ผักและผลไม้สดในอาหารเพื่อสุขภาพได้ ผักและผลไม้มีวิตามินและสารอาหารอื่นๆ ที่มีความสำคัญต่อสุขภาพที่ดี แต่ข้าวโพดคั่วขาดหายไป วินสันอธิบายว่าหลักการความเข้มข้นเดียวกันกับผลไม้แห้งเทียบกับผลไม้ทั่วไป ทำให้ผลไม้แห้งมีขอบโพลีฟีนอล การศึกษาก่อนหน้านี้พบโพลีฟีนอลอิสระที่มีความเข้มข้นต่ำในข้าวโพดคั่ว แต่ทีมของ Vinson ได้ทำการศึกษาครั้งแรกเพื่อคำนวณโพลีฟีนอลทั้งหมดในข้าวโพดคั่ว ปริมาณของสารต้านอนุมูลอิสระเหล่านี้สูงกว่าที่เคยเชื่อกันมาก อาหารว่าง เขากล่าว ระดับของโพลีฟีนอลเทียบได้กับถั่วและสูงกว่าแผ่นตอร์ตียาแบบโฮลเกรนถึง 15 เท่า การศึกษาใหม่พบว่าปริมาณโพลีฟีนอลที่พบในป๊อปคอร์นสูงถึง 300 มก. ต่อหนึ่งหน่วยบริโภค เทียบกับ 114 มก. สำหรับข้าวโพดหวาน 1 หน่วยบริโภค และ 160 มก. สำหรับผลไม้ทั้งหมดต่อหนึ่งหน่วยบริโภค นอกจากนี้ ป๊อปคอร์นหนึ่งหน่วยบริโภคจะให้โพลีฟีนอล 13 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณโพลีฟีนอลเฉลี่ยต่อวันต่อคนในผลไม้ของสหรัฐฯ ให้โพลีฟีนอล 255 มก. ต่อวัน และผักให้ 218 มก. ต่อวันในอาหารสหรัฐฯ โดยเฉลี่ย Michael G. Coco นักศึกษาเคมีระดับปริญญาตรีที่ University of Scranton ซึ่งเข้าร่วมในการศึกษานี้กล่าวว่าเขาได้รับประโยชน์หลายประการ "จากการทำงานในโครงการนี้กับดร.วินสัน ฉันได้รับประสบการณ์และความรู้เชิงลึกมากมายในการทำวิจัยทางวิทยาศาสตร์" โคโค่กล่าว "นอกจากสิ่งที่เห็นได้ชัด เช่น การเรียนรู้วิธีใช้เครื่องมือวัดและทำการวิเคราะห์แล้ว ฉันยังได้เรียนรู้ว่าการวิจัยเป็นสิ่งที่น่าพึงพอใจอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณค้นพบหรือนึกถึงสิ่งที่ไม่มีใครนึกถึง"