ทะเลสาบคิวูเป็นแหล่งน้ำ

แอลที่แปลกประหลาดที่สุดแห่งหนึ่งของแอฟริกา ชุดของคุณสมบัติที่ผิดปกติทำให้เรื่องนี้เป็นหัวข้อที่น่าสนใจสำหรับนักวิทยาศาสตร์ เช่นเดียวกับแหล่งที่มาของทั้งอันตรายและความมั่งคั่งสำหรับผู้คนนับล้านที่อาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียง Kivu ไม่ทำตัวเหมือนทะเลสาบลึกส่วนใหญ่  ทะเลสาบ โดยปกติแล้ว เมื่อน้ำที่ผิวทะเลสาบถูกทำให้เย็นลง เช่น อุณหภูมิของอากาศในฤดูหนาวหรือแม่น้ำที่มีหิมะละลายในฤดูใบไม้ผลิ น้ำที่เย็นและหนาแน่นจะจมลง และน้ำที่อุ่นกว่าและมีความหนาแน่นน้อยกว่าจะผุดขึ้นมาจากส่วนลึกของทะเลสาบ กระบวนการนี้เรียกว่าการพาความร้อน โดยทั่วไปจะทำให้พื้นผิวของทะเลสาบลึกอุ่นกว่าระดับความลึก แต่ที่ทะเลสาบ Kivu สถานการณ์ต่าง ๆ ได้ร่วมกันขัดขวางการผสมนี้ ทำให้ทะเลสาบมีคุณสมบัติที่คาดไม่ถึง – และผลที่ตามมาที่น่าประหลาดใจ การแยกชั้นที่ผิดปกติของทะเลสาบเป็นหัวใจสำคัญของความผันผวน (Credit D Bouffard & A Wuest/AR Fluid Mechanics 2019/Knowable Magazine) Kivu ตั้งอยู่บนพรมแดนระหว่างรวันดาและสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เป็นหนึ่งในกลุ่มทะเลสาบที่เรียงรายอยู่ใน East African Rift Valley ซึ่งทวีปแอฟริกากำลังถูกดึงออกจากกันอย่างช้าๆ โดยกองกำลังเปลือกโลก ผลที่ตามมาทำให้เปลือกโลกบางลงและกระตุ้นการระเบิดของภูเขาไฟ ทำให้เกิดน้ำพุร้อนใต้ Kivu ที่ป้อนน้ำร้อน คาร์บอนไดออกไซด์ และมีเทนลงสู่ชั้นล่างสุดของทะเลสาบ จุลินทรีย์ใช้ CO2 บางส่วน รวมทั้งสารอินทรีย์ที่จมลงมาจากด้านบน เพื่อสร้างพลังงาน โดยผลิตก๊าซมีเทนเพิ่มเติมเป็นผลพลอยได้ ตามปกติแล้วก๊าซเหล่านี้จะผุดขึ้นจากน้ำ แต่ความลึกมหาศาลของ Kivu – มากกว่า 460 เมตร (1,500 ฟุต) ณ จุดที่ลึกที่สุด – สร้างแรงกดดันอย่างมากจนทำให้พวกมันยังคงละลายอยู่